《易經》原為卜筮之書，是中國古代傳統占卜成果之集結的作品，可以說夏有夏易，商有商易，周有周易。可惜現存夏、商之易資料不全，今日所見，基本上就是《周易》。在占卜的學問中，包括了占卜的法則、結果的詮釋、預測的準確與否等問題，然而這些問題的解決，又需要一套世界觀的知識，所以就在占卜行為的全部過程中，建立了中國古代對世界認識的諸多知識。至周代以後，周文王等重要周文化的創建者，又對易學的知識作了重新的檢討，建立了周初的定本，流傳至今，是為《周易》。《周易》成書之後，因為其中體例完備，架構森然，反過頭來提供了後人對於世界觀知識再作研究時的參考起點，因此《周易》以其符號系統與觀念系統，對中國哲學的儒家形上學、道教世界觀、科技文明知識等自然哲學上，都形成了重大的影響，包括：中醫、天文、曆算、氣象、命相等。
易經思想的的基本面貌
《周易》是一部什麼意義的著作呢？關於這個問題的處理，本身就是一個中國哲學史上的問題，中國文化在漢以後由儒家主導，易經的學問也進入了儒家哲學系統之內，因此通常以易為儒學理論的一部分，但是，如果我們不謹守在儒家本位的易學觀來面對《周易》時，我們會發現易學史上的《周易》是一部駁雜的作品，我們無法僅以一套標準來約定它的性質，而必須將易學史分成幾個不同主題和不同體系的學問來理解。至於《周易》的本身，則已成了所有不同解釋所依據的經典，其中值得我們重視的學問應有三組重要問題，第一，它的占筮性格所預設的鬼神世界，第二，它的倫理性格所預設的教化意義，第三，它的體系性格所預設的形上學觀點。
首先，鬼神問題在中國道教傳統中持續發揮，基本上已脫離易學傳統。當然，道教的發揮也未必是傳承自《周易》的傳統，且《周易》在經傳合出之後的易學史觀中，也早已脫離了原始占卜的鬼神信仰，而為理性哲學的作品，但因易本為占筮之書，因此已預設問告鬼神，但《周易》經文也說，君子以神道設教，亦即假藉問告鬼神以行教化之實，因此鬼神的存在未獲絕對的肯定，但教化的目的卻昭然明白。筆者以為，無論是否有鬼神，但預設了天人感通以行問告占筮之事仍是屬實，那麼，究竟此一感通之中是誰和誰在感通呢？這就另待研究了。這個研究還可以在當代繼續進行下去。總之，鬼神預設或天人感應之此一事實，仍應為易學思想的形上預設，故仍需強調其有鬼神問題的知識面向。
甘懷真
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